新疆牧草种子首次月球试种成功

近日，新疆畜牧科学院传来好消息：去年5月随嫦娥六号探测器进入太空的四种新疆牧草种子，已完成太空之旅，即将踏上返程。这些重达200克的种子预计将在3月初正式开展试种工作。

此次成功登月标志着新疆牧草种子成为全球首批登上月球的同类样本，具有里程碑式的意义。

这四种精选的新疆特色牧草种子分别是骆驼刺、和田大叶苜蓿、新疆大叶苜蓿和新牧4号紫花苜蓿。它们都具备极强的耐盐碱、抗寒、抗旱特性，适应性极佳。

其中，骆驼刺作为一种半灌木植物，不仅营养价值丰富，还具有突出的生态价值。其种子蕴含高油量，同时在防风固沙、改善荒漠化土壤等方面表现出色。新疆大叶苜蓿则以长寿和稳定的产量著称，进入高产期后可持续十余年的优质牧草。

实际上，新疆牧草种子的太空之旅并非首次尝试。早在2022年6月，四种牧草种子就曾随神舟十四号载人飞船一同飞向太空，在轨完成了耐盐碱耐寒耐旱牧草的空间搭载实验。

"航天育种为新疆牧草的改良带来了前所未有的机遇。"项目负责人、新疆农业大学副校长郑文新表示，经过太空辐射等因素诱发的种子在种植后，产量已提升三分之一，并展现出更强的抗寒能力。课题组正通过航天育种、生物技术以及人工智能等多维度手段，加速培育更高品质的新品种。

此次随嫦娥六号返回的四种牧草种子将在未来三年内进行详细研究，筛选出优良基因后将开展扩大繁殖工作，最终目标是培育出更加优质的牧草新品种。

新疆拥有12亿亩草原资源，其中可利用面积达7.5亿亩，是我国主要的畜牧业生产基地之一。然而，该地区也是全国沙化和盐碱化问题最为突出的区域之一。培育优良牧草新品种不仅对提升当地畜牧业发展水平至关重要，也将为改善生态环境发挥关键作用。